亲，不知你想过没有，我们这个世界也许并不是真实的存在—我们的出生、爱情、死亡都不是真实的，各种痛苦与欢乐都不是真实的……甚至，我们的地球、太阳系、银河系乃至整个宇宙也是一个虚幻的存在，我们可能生活在一个更高层次生命用计算机模拟的虚拟世界里。

跟我学物理网贾兰华老师说：这绝不是他老人家为了博眼球而胡言乱语，而是科学家正在努力探索的一个事实。最近，奈尔•德葛拉司泰森聚集了一群负有盛名的科学家，在美国自然历史博物馆就此问题进行认真辩论，并讨论检测方法，诸多的数学证据似乎表明，我们的生命也许不过是精致的计算机游戏式的存在。如James Gates是马里兰大学的一名理论物理学家，他本不愿相信“宇宙是模拟世界”的观点。但几年前，在解关于夸克、轻子、超对称性的方程式时，他发现了使浏览器运行的指令，那时候，他便意识到此观点并非毫无根据。

不过，这个想法太不可思议了，甚至让人难以置信。根据该理论，另一个世界中水平高深莫测的程序员创造了这个模拟现实，而我们，只是模拟世界程序的结果之一。所以，我们发现的数学真理，其实是程序员所写程序的参数。虽然我等小民对此表示难以接受和理解，但许多科学家对此深信不疑，如牛津大学的哲学家尼克·博斯特伦认为，这个假说更可能是真实的。这是因为，假设电脑模拟世界能够实现，那人类最终将获得同样的能力——也许还能创造多个模拟世界。若这一假设成立，那么模拟世界的数量将大大超出非模拟真实世界。所以，就概率上来说，我们更可能生活在一个模拟世界中。

最糟糕的是，当我们身处自身世界时，无论我们有多少真实的感受，我们也永远无法判断这个世界是真实还是虚拟的，这是哲学领域的一个永恒的悖论。美国哲学思想家希拉里·普特南在他的一本书中，对此他给与了这样一个解释：

“一个人(可以假设是你自己)被邪恶科学家施行了手术，他的脑被从身体上切了下来，放进一个盛有维持脑存活的营养液的缸中。脑的神经末梢连接在计算机上，这台计算机按照程序向脑传送信息，以使他保持一切完全正常的幻觉。对于他来说，似乎人、物体、天空还都存在，自身的运动、身体感觉都可以输入。这个脑还可以被输入或截取记忆(截除大脑对邪恶科学家施行的手术的记忆，然后输入他可能经历的各种环境、日常生活信息)。他甚至可以被输入代码。因为缸中之脑和头颅中的大脑接收一模一样的信号，而且这是他唯一和环境交流的方式，从大脑的角度来说，它已完全无法确定自己是颅中之脑还是缸中之脑，同样也无法确认这世界的一切究竟是真实的还是虚妄的。

但是，近几十年来科技的迅猛发展也为这个学说提供了某些依据。我们知道人脑的运算速度为每秒1016到1017次，而截至2012年底，世界最快的计算机，IBM公司的“红杉”的运算速度恰好达到每秒1017次。但是，在即将兴起的量子计算机面前，这样的运算速度就会变得黯然失色，一位麻省理工学院的物理学家指出，一个重量为1千克、体积为1立方分米的量子电脑笔记本，每秒可以进行1050次运算。照此看来，人类要构建一个拥有智慧生命的虚拟世界，也并非是一个遥不可及的目标。

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